Fête du travail : Pourquoi est-elle célébrée le 1er mai ? - BBC News Afrique (2024)

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Dans de nombreux pays, le 1er mai est connu comme une ancienne fête du printemps, mais de nos jours, il est plus connu sous le nom de fête du travail (ou journée internationale des travailleurs) pour commémorer les luttes historiques et les progrès réalisés par les travailleurs du monde entier.

Chaque année, des manifestations sont organisées dans le monde entier pour réclamer de meilleures conditions de travail et un renforcement du pouvoir des syndicats.

À l'origine, cette journée était marquée par diverses organisations socialistes et communistes et par des groupes de travailleurs.

Bien que les premières manifestations aient eu lieu aux États-Unis, la journée est célébrée le premier lundi de septembre dans ce pays.

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En 1886, les syndicats américains ont lancé des grèves de masse pour réclamer une journée de huit heures, sur la base d'une idée du réformateur social britannique Robert Owen. Il a formulé l'objectif d'une journée de travail de huit heures avec le slogan "huit heures de travail, huit heures de récréation, huit heures de repos".

La plus grande grève a eu lieu à Chicago le 1er mai et a rassemblé environ 40 000 travailleurs. À l'époque, il était normal d'effectuer des travaux pénibles dans les usines, sans horaires de travail fixes ni jours de repos.

À l'époque, Chicago est le cœur de l'industrie américaine et le centre de l'organisation syndicale.

Dans les jours qui suivent, les manifestations - qui ne sont pas vues d'un bon œil par les milieux économiques et politiques - sont rejointes par des dizaines de milliers d'autres travailleurs mécontents et par des anarchistes. Les anarchistes étaient alors des personnes qui s'opposaient à une société structurée autour de la règle et de l'application des lois.

Les tensions étaient vives et les affrontements entre la police et les manifestants ont fait au moins un mort et plusieurs blessés.

Exaspérés par les brutalités policières, les dirigeants syndicaux et les grévistes organisent des manifestations le lendemain, 4 mai, sur la célèbre place Haymarket de Chicago.

Un agresseur encore inconnu lance une bombe sur la police et, à cause de l'explosion et de la panique qui s'ensuit, sept policiers meurent et des dizaines d'autres sont blessés.

Au moins quatre grévistes ont également été tués et plus de 30 ont été blessés.

À la suite de ce que l'on a appelé le massacre de Haymarket ou l'affaire de Haymarket, huit anarchistes ont été accusés de meurtre et certains d'entre eux ont été condamnés à mort, bien que leur culpabilité n'ait jamais été véritablement établie.

En 1889, il a été décidé de commémorer ces événements le 1er mai lors du premier congrès de la Deuxième Internationale, une réunion des partis socialistes et ouvriers et des représentants syndicaux de 20 pays.

De nouveaux pays adoptent le 1er mai

Les affrontements de Chicago ont inspiré de nombreux partis de gauche au cours des années suivantes.

En Europe du Sud, les Slovènes et les Croates de ce qui était alors l'Empire austro-hongrois ont été les premiers à célébrer le 1er mai.

Les conditions de travail difficiles, les bas salaires et les longues heures de travail ont rapidement incité les travailleurs de Serbie à organiser un rassemblement du 1er mai en 1893.

Après la Première Guerre mondiale, dans un contexte de développement industriel rapide et sous l'influence de la révolution communiste en Russie, les travailleurs ont lutté pour leurs droits fondamentaux dans le monde entier.

En Allemagne, la fête du travail est devenue un jour férié officiel en 1933, après l'arrivée au pouvoir du parti nazi.

Ironiquement, ce parti a aboli les syndicats libres le lendemain de l'instauration de cette fête, détruisant pratiquement le mouvement ouvrier allemand (bien que les syndicats aient été reconstruits après la Seconde Guerre mondiale).

L'Est et l'Ouest

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Après la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale, la carte du monde a changé et les divisions politiques et économiques sont devenues plus marquées.

La fête du travail a été célébrée pendant des décennies dans les pays socialistes tels que Cuba, l'Union soviétique d'alors et la Chine, comme l'une des fêtes les plus importantes.

Elle était généralement marquée par d'immenses défilés, comme celui qui s'est déroulé sur la place Rouge à Moscou, en présence des plus hauts responsables du parti et de l'État. Il s'agissait également d'une démonstration de la puissance militaire soviétique.

Les dirigeants communistes pensaient que ce nouveau jour férié et cette nouvelle célébration inciteraient les classes ouvrières d'Europe et d'Amérique à s'unir dans la lutte contre le capitalisme.

Il en a été de même en République fédérale socialiste de Yougoslavie, où le 1er mai a été officiellement proclamé jour férié en 1945, célébré par des défilés et des parades militaires, ainsi que par une cérémonie de remise des prix.

défilés militaires, ainsi qu'une forte dose de propagande d'État.

Ailleurs dans le monde, les syndicats et les travailleurs organisent également des marches le 1er mai pour réclamer de meilleures conditions de travail.

Les droits des travailleurs restent importants face aux prévisions d'augmentation du chômage et de la pauvreté des travailleurs.

Malgré la baisse du chômage et la croissance positive de l'emploi, les salaires réels ont baissé dans la majorité des pays du G20, les augmentations salariales n'ayant pas suivi le rythme de l'inflation l'année dernière, indique l'Organisation internationale du travail (OIT) dans son rapport prévisionnel pour 2024.

L'année dernière, le nombre de travailleurs vivant dans l'extrême pauvreté - gagnant moins de 2,15 dollars par jour et par personne en termes de parité de pouvoir d'achat (PPA) - a augmenté d'environ un million dans le monde, indique l'OIT.

Et le nombre de travailleurs vivant dans une pauvreté modérée a augmenté d'environ 8,4 millions (c'est-à-dire ceux qui gagnent moins de 3,65 dollars par jour et par personne en termes de PPA), ajoute le rapport.